Venduta di Patricia McCormick: la schiavitù in un bordello di Calcutta

Venduta: particolare della copertina del libro edito da Salani

Una ragazza è come una capra: “buona finché ti dà latte e burro. Ma non vale la pena piangerci sopra quando è ora di farci lo stufato”. È molto difficile riuscire a sintetizzare un destino di violenze e abusi in una sola frase, specie se quel destino è raccontato in modo insolitamente asciutto e scabro.

Ed è probabilmente questo il merito maggiore di Patricia McCormick, una reporter americana che con il suo Venduta, ora pubblicato da Salani, ha raccontato la vita delle migliaia di ragazze nepalesi barattate per un pugno di grano e costrette a prostituirsi nei bordelli di Calcutta.

Per farlo, la McCormick ha deciso di percorrere un sentiero persino già troppo arato dalla pubblicistica internazionale, ovvero la cosiddetta docufiction, genere che alterna dati reali a pura narrativa.

Bisogna ammettere, però, che il risultato è quantomeno convincente: la storia di Lakshmi, la ragazzina di tredici anni nata in una capanna del Nepal e venduta dal patrigno a un bordello di Calcutta è un pugno sullo stomaco che non concede nulla alla retorica del pietismo e della sociologia di maniera, ma che al contrario trova la sua forza grazie a una descrizione tersa e ruvida.

Venduta è un romanzo, ma il dramma di Lakshmi è reale, come quello di altre cinquantamila coetanee nepalesi. Per raccontarlo basta defilarsi a testimone di una storia agghiacciante. È questa la scelta che ha fatto la McCormick, ed è una scelta che in definitiva è la migliore possibile.