Portami al di là del fiume di Ethan Canin

Portami al di là del fiume: particolare della copertina del libro di Canin

Settantotto anni, vedovo, padre di tre figli e, soprattutto, ricchissimo. Nella sua vita, August Kleinmann “aveva conosciuto la dolcezza e la sozzura del mondo: aveva ucciso un uomo, forse due, aveva detto a Lyndon Johnson che era un codardo, dopo aver pagato duemila dollari per incontrarlo, si era arricchito con un genere di attività palesemente antisemita e che tale sarebbe rimasta per sempre, aveva smentito tutte le statistiche, e poi aveva perso il grande amore della sua vita”.

È lui il protagonista di Portami al di là del fiume di Ethan Canin, che dopo quasi dieci anni di attesa arriva nelle librerie italiane per l’editore Ponte alle Grazie, dopo aver riscosso un buon successo di pubblico e un ottimo riscontro da parte della critica d’Oltreoceano.

La storia è quella di August Kleinmann che sullo scorcio del secondo conflitto mondiale uccide un soldato giapponese a Okinawa, portando con sé una lettera della vittima indirizzata alla donna amata, sposata con un altro uomo, da cui ha avuto appena un figlio. Dopo quasi mezzo secolo, Kleinmann decide di mettersi sulle tracce di quel bambino.

Il merito del romanzo di Canin non sta però tanto nell’escamotage narrativo e nella serratissima trama che ne deriva. Ciò che ne fa un’opera quantomeno rara nel panorama editoriale nostrano è la straordinaria compattezza stilistica.

Dopo aver apprezzato America, America, pubblicato l’anno scorso da Ponte alle Grazie, tocca ora a Portami al di là del fiume. E siccome due indizi fanno una prova (almeno in letteratura), allora si può davvero dire: Ethan Canin è uno dei più grandi scrittori americani viventi.