Io sono Febbraio di Shane Jones, la visionaria fiaba dell’uomo che dichiarò guerra all’inverno

Credits: CapoReamol @ flickr

Immaginate di svegliarvi per diversi mesi in un mondo freddo, intrappolato nella neve, dove i colori e la luce del sole sono un vago ricordo, e un immobile disperazione appiattisce ogni cosa. I casi sono due: o qualcuno vi ha trasportato a vostra insaputa in Islanda, oppure siete finiti in mezzo alle 176 pagine di Io sono Febbraio, l’acclamato romanzo del giovane Shane Jones, ora pubblicato in Italia da ISBN edizioni.

Io sono Febbraio è una sorta di fiaba per adulti, e racconta la bizzarra vicenda di una piccola cittadina i cui abitanti da mesi vivono in un inverno che sembra non passare mai, come se il mese di Febbraio avesse interrotto lo scorrere dei suoi giorni per intrappolare l’intera cittadina nel suo regno freddo e monocolore. Non bastasse, a ridurre ulteriormente la libertà degli abitanti si aggiunge una setta di preti che vigilano sulla città armati di ascia e che, soprattutto, hanno proibito qualunque cosa abbia a che fare con il volo (compresi gli aquiloni).

In questa cornice si muove Thaddeus Lowe, un normale cittadino che ha deciso di contravvenire alle regole e permette alla figlia Bianca di far volare un aquilone di nascosto. Sarà lui, quando il freddo non accenna a mitigarsi e i bambini del villaggio cominciano a sparire, a ribellarsi e decidere di muovere guerra a Febbraio.

Il nome Thaddeus Lowe ricorda quello di un aeronauta della guerra civile americana, diventato famoso per aver utilizzato un pallone aerostatico per individuare le truppe confederate. Ma al riguardo, l’autore trentenne newyorchese afferma: “Non c’è assolutamente nulla in questo romanzo che ricordi la vita di Thaddeus Lowe che non sia l’immagine di un uomo su una mongolfiera. Non sono nemmeno sicuro che avesse davvero una barba, o una moglie, o una figlia.”

Il Febbraio di Shane Jones concentra in sé tutte le caratteristiche dell’inverno più ostile: il freddo, la neve incessante, una coltre di nubi che chiude fuori il sole, il vento che ammazza gli aquiloni, e a coprire la popolazione come un manto invisibile, la depressione. Ma naturalmente, nel romanzo di Jones, il secondo mese dell’anno assume un significato allegorico, estendendosi ben oltre i suoi canonici 28 giorni, il mese del freddo e della disperazione rappresenta la (presunta) impotenza della gente comune nei confronti di eventi o situazioni che si credono incontrastabili. E allo stesso modo mette in scena la possibilità di ribellarsi all’incontrastabile, anche da parte di un solo uomo, anche quando l’esito sembra sicura catastrofe, ricordando quanto spesso l’uomo sottovaluta (o viene educato a sottovalutare) il potere che ha di cambiare le cose.

Il libro di Jones ha avuto un tale successo in America, che solo un mese dopo la sua uscita il regista Spike Jonze ne aveva già acquisito i diritti per la trasposizione cinematografica. A due anni di distanza, tuttavia, il progetto sembra essere stato abbandonato ed è poco probabile che l’insolita fiaba di Jones raggiunga presto le sale.