Nerd: in un libro la storia dell’evoluzione dei secchioni

Un nerd illustre: Mark Zuckerberg, il fondatore di Facebook - Credits: AP Photo / Craig Ruttle

Quando si parla di nerd viene subito in mente l’immagine di un secchione dagli occhiali spessi e dall’abbigliamento fuori tempo, appassionato di tecnologia e fantascienza e tendenzialmente asociale. Questo stereotipo assume sfumature diverse, talvolta orientate a sottolineare la genialità, in altre occasioni a dare risalto al livello di “sfiga” trasmesso dal soggetto in questione. Ma quando incontriamo l’appellativo nerd, sappiamo davvero di cosa si sta parlando? Storia naturale del nerd di Benjamin Nugent, pubblicato oggi da ISBN, ci aiuta ad avere una migliore conoscenza di questo fenomeno culturale (se così si può chiamare).

Nel suo saggio (uscito in America nel 2007) Nugent delinea la storia, l’evoluzione e le caratteristiche del nerd, indicandone le categorie e le sottocategorie in cui si può suddividere. Il tutto partendo dalle sue esperienze personali, arricchite ovviamente da esempi di personalità illustri che sono riuscite a diventare icone ai vertici della cultura contemporanea, come Francis Ford Coppola, Ernest Cline, Elvis Costello, Bill Gates, Steve Jobs, Mark Zuckerberg e molti altri.

Nell’introduzione del saggio è chiaro l’intento di dare un metodo a questa ricerca: “Qual è la storia del nerd? Che caratteristiche hanno le varie sottoculture nerd e quali sono le regole e i rituali che accomunano queste sottoculture? Che cosa c’entrano le storie di due miei amici d’infanzia? Questo è un argomento di solito trattato con una certa leggerezza, il mio invece sarà un approccio molto serio, da vero nerd”.

Forse è davvero iniziata la “rivincita dei nerd”.