I libri più costosi del mondo

Un’immagine da Birds of America, venduto nel 2010 a 11,5 milioni di dollari - Credits: EPA/Sotheby’s Auction House

Lo scorso 20 gennaio a un’asta di Christie’s a New York, un collezionista americano si è aggiudicato una copia di Birds of America, di John James Audubon, per l’astronomica cifra di 7,9 milioni di dollari. Si tratta di uno dei libri più rari e dunque più costosi del mondo, conosciuto come “la Bibbia dell’ornitologia del XIX secolo”. Dell’opera si stamparono tra il 1827 e il 1838 più o meno 200 copie, 120 delle quali ancora esistenti e gelosamente custodite in istituzioni pubbliche e collezioni private.

Non è la prima volta: già nel 2000 ne fu venduta una copia a 8,8 milioni di dollari, nel 2005 un’altra a 5,6 milioni, nel 2010 un’altra ancora a 11,5 milioni. E non si tratta nemmeno di un caso isolato: esistono numerosi libri dal valore inestimabile, sia per la loro rarità sia per ciò che rappresentano nella storia dell’editoria. Ecco alcuni tra i più preziosi del mondo.

La Bibbia di Gutemberg
Quando Gutemberg inventò la stampa a caratteri mobili, nel 1456, il titolo più “in voga” all’epoca era ovviamente la Bibbia. Oggi vari esemplari sono sparsi qua e là per il mondo, ma appena ventun copie sono rimaste ancora intatte e si stima che il loro valore sia tra i 25 e 35 milioni di dollari.

First Folio
È la prima edizione delle opere teatrali di William Shakespeare, pubblicata nel 1623, sette anni dopo la sua morte. Ne esistono ancora 228 esemplari valutati intorno ai 5,1 milioni di dollari.

Codice Leicester
Non è un libro a stampa, ma uno dei famosi Codici di Leonardo. Si tratta di una raccolta di disegni e appunti redatti dal genio tra il 1504 e il 1508. Il prezioso reperto è attualmente di proprietà del magnate di Microsoft, Bill Gates, che lo ha acquistato nel 1994 per 30,8 milioni di dollari.

Tamerlane and Other Poems
Si conoscono solo 12 dei 50 esemplari pubblicati nel 1827 del primo libro scritto da Edgar Allan Poe. Il grande autore volle rimanere anonimo, firmandosi solo come “A Bostonian”, “un bostoniano”. Nel 2009, un’asta di Christie’s ne batté una copia per 662.500 dollari, facendone il più costoso libro di letteratura americana della storia.

Action Comics N.1
Anche un fumetto entra di diritto nella lista: è il primo albo delle avventure di Superman, pubblicato nel 1938 e considerato il capostipite di tutto il filone dei supereroi. Nel 2010 una copia è stata venduta da un anonimo proprietario a un altrettanto anonimo compratore per 1 milione di dollari.