Sono stati liberati i due tecnici italiani dell’Agip in Nigeria, Cosma Russo e Francesco Arena, sequestrati il 7 dicembre scorso dai ribelli del Mend, il movimento di liberazione del Delta del Niger. Sono in buone condizioni fisiche nonostante una detenzione durata 98 giorni. Un collega rapito con loro, Roberto Dieghi, era stato rilasciato il 17 gennaio.

I due sono stati consegnati dai ribelli nelle mani dell’inviato del Corriere della Sera, Massimo Alberizzi. Insieme ad Alberizzi erano presenti un giornalista della Reuters e uno della trasmissione Le jene.

Subito dopo la sua liberazione, Francesco Arena ha dichiarato: “Stiamo bene, e siamo stati trattati bene, nel modo migliore in cui si possono trattare le persone nella giungla. Spero di rientrare in Italia al più presto. Non ci possiamo lamentare: abbiamo vissuto nella foresta e hanno fatto in modo che noi stessimo meglio di loro, a noi davano l’acqua minerale e loro bevevano l’acqua sporca”.

Il sequestro era stato rivendicato dal Mend, che è solo uno dei gruppi in lotta contro il governo federale nigeriano, accusato di privare la popolazione locale Ijaw degli ingenti proventi del petrolio.

Parallelamente alla liberazione di Arena e Russo, il Mend ha annunciato che in futuro prenderà in ostaggio altri stranieri e che continuerà i suoi attacchi contro impianti petroliferi nello stato nigeriano di Bayelsa. Soprattutto contro quelli gestiti dall’Eni.