Il Golden Gala di Roma, in programma stasera all’Olimpico, ha già incoronato il suo re: Oscar Pistorius, atleta sudafricano noto ormai in tutto il mondo per essere il primo disabile della storia dell’atletica con serie possibilità di poter correre in un’Olimpiade con velocisti normodotati. I suoi tempi su 100, 200 e 400 metri, e i suoi trionfi alle paraolimpiadi di Atene 2004 hanno sbalordito la Federazione internazionale di Atletica (Iaaf). Al punto di diventare un caso sportivo senza precedenti: i giudici della Iaaf presenti al Golden Gala dovranno infatti capire se le gambe di lega di carbonio con cui Pistorius ha frantumato ogni record nelle corse per disabili sono in grado di farlo correre più velocemente rispetto a colleghi che possono ringraziare il cielo di avere due gambe. Ve lo immaginate, un amputato che batte alle Olimpiadi di Pechino una star del calibro di Jeremy Warner su 400 metri?

Alla Iaaf qualcuno storce il naso, convinto che le imprese di Pistorius non siano regolari: le sue protesi “Ossur” gli consentirebbero di risparmiare energia fisica e correre con falcate più ampie rispetto ai normodotati. In attesa della risposta che Pistorius darà stasera al Golden Gala (la sua prima gara internazionale fuori dalla categoria disabili), Panorama.it ha intervistato Steven Ball, responsabile dei preparatori sportivi dell’Hpc, High Performance Center, il centro di eccellenza sportivo situato nel campus dell’Università di Pretoria. Il luogo in cui ogni giorno Pistorius macina chilometri di pista atletica per stupire il mondo. Ball segue ormai da quasi due anni il fenomeno sportivo dell’anno.

A quando risale il suo primo incontro con Oscar Pistorius?
Nel 2005. Quando l’ho visto per la prima volta scendere le scale per raggiungere il mio ufficio, ho pensato: “ma questo è un ragazzo simile qualsiasi altro teenager della sua generazione”. Camminava come un essere umano normale. E sa perché?
Ce lo dica lei.
Perché Oscar è un atleta normale.
Ne siamo proprio sicuri?
Riavvolgiamo un attimo il film della sua storia. Abbiamo un ragazzo a cui all’età di undici mesi vengono amputati gli arti inferiori. La sua infanzia procede normalmente, anche grazie a una famiglia fortissima alle spalle. Studia e pratica sport impegnativi come il rugby e il polo. Poi, nel 2004, si rompe il ginocchio e decide di passare all’atletica. I primi cronometri sono catastrofici, ma con il passare dei mesi segna tempi sempre più interessanti. Fino a Roma, dove decide di mettersi alla prova con atleti normodotati.
Scusi Ball, ma dove vuole arrivare?
Voglio soltanto far capire alla gente che il caso Ball, semmai ce ne fosse uno, deve essere interpretato con giudizio radicalmente diverso. Di fronte a voi avete un ragazzo con una volontà di ferro, convinto di poter vivere fuori e dentro la pista come qualsiasi altro essere umano. La sua carriera sportiva quindi è tutta imperniata sul concetto di normalità. Del resto, qui all’High Performance Center alleniamo Oscar come un atleta normale.
Che idea si è fatto della polemica sui presunti benefici che Pistorius trarrebbe dalle sue protesi?
Sono tutte idiozie. Ripeto, all’inizio i suoi tempi erano davvero mediocri. Ora, chi non sa di sport deve capire gli sforzi enormi che Oscar ha dovuto produrre per raggiungere i risultati attuali. In un caso come il suo, ci vogliono ore e ore di allenamento per rendere affini le protesi con il resto del corpo, in particolare i muscoli delle cosce e le anche. La chiave del suo successo sta nel modo con cui è riuscito a rendere complice nella corsa due entità corporali totalmente diversi fra loro. Se poi è riuscito a dotarsi di protesi tecnologicamente avanzate, tanto meglio…
Che ripercussioni sta avendo la vicenda di Pistorius in Sudafrica?
Direi enormi. Ovvio, tutti i sudafricani ne parlano. Ma ciò che più mi impressiona è il fatto che Oscar sia diventato un esempio di vita non solo per i disabili, ma per tutti i sudafricani. Questo dà l’idea della normalità della sua impresa. Non le pare?

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Intervista e caso Pistorius. Da Yotube

La storia di Pistorius. Un servizio di AlJazeera English, su Youtube