Quando era ministra della Difesa, la prima donna a ricoprire questa carica in tutta l’America Latina, la socialista Michelle Bachelet disse: “Io immagino una donna in qualsiasi posto, anche alla Moneda, perché no?”. Era il 2003 e mancavano tre anni perché lei, medico pediatra e un padre generale dell’aviazione imprigionato e morto per tortura nelle carceri del dittatore Augusto Pinochet Ugarte, riuscisse a trasformare quel “perché no?” in una certezza, diventando la prima donna presidente del Cile.

Torturata dalla polizia segreta di Pinochet nel lager di Vila Grimaldi, esule prima in Australia e poi in Germania Est, la Bachelet oggi guida il Cile attraverso la Concertación, una coalizione di quattro partiti che unisce Democrazia cristiana e Partito socialista al governo da quando il Paese è tornato alla democrazia nel 1990.

Álvaro Vargas Llosa, nel suo libro intitolato El Regreso dell’idiota, cioè il ritorno dell’idiota, ha piazzato Michelle Bachelet a pieno titolo tra i presidenti della sinistra “vegetariana”, assieme al brasiliano Lula da Silva e all’uruguaiano Tabaré Vasquez. Contrapposta a quella “carnivora” del boliviano Morales, l’ecuadoregno Correa e, naturalmente, il venezuelano Hugo Chávez.