Oltre seimila militari impegnati, tra i quali tremila britannici e altrettanti afghani affiancati da duecento istruttori e consiglieri militari di Londra. Dopo quasi quattro giorni di assedio, le truppe regolari di Kabul sono riuscite a stroncare la resistenza dei talebani e sono entrate nell’unica roccaforte urbana nel sud del Paese in mano ai guerriglieri. La battaglia di Musa Qala, iniziata venerdì con l’afflusso di truppe, elicotteri, artiglieria e mezzi corazzati intorno alla roccaforte nella provincia di Helmand, sarà probabilmente ricordata come la più grande combattuta dalle forze della Nato in Afghanistan. Situato nel cuore della regione a maggiore produzione di oppio, il distretto era stata presidiato fino al gennaio scorso da una guarnigione britannica assediata da migliaia di miliziani talebani. Il ritiro delle truppe di Londra dalla città era stato concordato a febbraio, per ridurre l’impatto del conflitto sui civili, con nove capi tribù locali che si erano impegnati a tenere lontani i guerriglieri del mullah Omar: i talebani invece si insediarono a Musa Qala con centinaia di combattenti (oltre duemila secondo un portavoce degli jihadisti) trasformando la cittadina in una base logistica dalla quale attaccare le vicine province di Oruzgan e Farah.

Le operazioni congiunte britanniche e afghane hanno consentito di fare irruzione nel centro abitato mentre trecento militari americani hanno chiuso le vie di fuga ai talebani. Centinaia di civili sono fuggiti nei giorni scorsi, preavvisati da volantini lanciati dagli aerei alleati, ma molti altri si trovano ancora nelle case che erano state occupate dai talebani.