Oltre centocinquanta antropologi, sociologi ed esperti di cultura locale spediti al fronte. Nel tentativo di gestire meglio due conflitti sfuggiti di mano in molte zone dell’Afghanistan e in Iraq, il Pentagono ha pensato di integrare le unità militari impegnate nei contesti più caldi con 26 Human Terrain Teams (qui un video del New York Times) chiamati a fornire consigli per favorire il dialogo con le popolazioni locali. Perché ora più che mai, la vera battaglia da vincere non riguarda il controllo del territorio, ma il superamento delle reciproche differenze (e diffidenze) culturali.
Un cambiamento di strategia che segna anche la sconfitta del paradigma tecno-centrico con cui gli Stati Uniti pensavano di poter conquistare i due paesi mediorientali, secondo Noah Shachtman, autore di un bel reportage su Wired (”Come la tecnologia ha finito col perdere la guerra: i network critici in Iraq sono umani, non elettronici”).
Dove per tecnologia è da intendersi la dottrina del “network-centric warfare” (Ncw) a cui si sono ispirate tutte le operazioni militari americane dell’ultimo decennio (qui un ricco speciale interattivo del Washington Post). Era il 1998 e due vice ammiragli statunitensi davano alle stampe “Network-Centric Warfare” (qui in versione pdf), volume destinato a far scuola e ad essere sposato in toto dal Segretario alla Difesa Donald Rumsfeld negli anni successivi. Alla base la convinzione che la guerra è tutta una questione di gestione e organizzazione delle informazioni. Di qui la necessità di adottare il modello della rete e interconnettere tutti gli attori (umani e artificiali) impegnati al fronte. Decine di migliaia di unità sparse sul territorio avrebbero così agito in maniera coordinata ed efficace. Come un unico organismo. Il tutto attraverso una robusta dotazione tecnologica: telecamere, sensori, ricevitori Gps, satelliti-spia, mappe tridimensionali, computer e via dicendo. “Afghanistan, Iraq e Libano - scrive l’autore del reportage - sono stati i primi conflitti pianificati, lanciati ed eseguiti con le tecnologie e l’ideologia del network. Dovevano essere le guerre del futuro. E il futuro ha perso”.
O, meglio, è stata vinta la battaglia per la conquista del territorio, ma si sta rischiando di perdere quella ben più importante del nation-building. Ecco perché gli antropologi sono stati inviati al fronte: ora si tratta di interconnettere e ricostruire anche le reti sociali e umane. “Le guerre continueranno ad essere incentrate sui network - dice Wired - Ma alcuni network saranno sociali. Non collegheranno computer, aerei telecomandati e Humvee, ma tribù, sette, partiti politici e culture intere”.