È la giornata più sanguinosa nella striscia di Gaza da giugno: almeno 42 palestinesi, tra cui sette bambini e tre donne, sono stati uccisi negli attacchi israeliani di oggi condotti in gran parte dall’aviazione nel nord della Striscia. Secondo il portavoce militare due soldati dell’esercito di Tel Aviv sono stati uccisi nei combattimenti e altri sei sono stati feriti. E da Gaza sarebbero più di sessanta i razzi di diverso calibro finora sparati dai palestinesi e caduti oggi sul territorio israeliano, in diverse località, causando diversi feriti e danni materiali. Saeb Erekat, uno dei principali negoziatori palestinesi, ha affermato oggi che i negoziati di pace con Israele sono da considerare, per ore, ‘’sepolti sotto le macerie delle case distrutte di Gaza”.

In particolare a Ashkelon, città di 120 mila abitanti, un razzo ha centrato un appartamento situato al sesto piano di uno stabile, ferendo lievemente tre persone e causando danni ingenti. Secondo fonti stampa, finora non confermate, nell’ospedale di Ashkelon sono stati ricoverate nel tardo pomeriggio 22 persone per lievi ferite o per stato di shock causato dai razzi caduti sulla città, su Sderot e su altre località. La radio pubblica ha riferito che il capo di stato maggiore, generale Gabi Ashkenazi, ha indetto una consultazione con alti ufficiali per discutere della situazione a Gaza e di possibili piani d’azione.

Il movimento di resistenza islamico Hamas, che a giugno dell’anno scorso assunse il controllo della Striscia con un colpo di mano contro il presidente moderato Abu Mazen, costretto a riparare nella Cisgiordania occupata, ha denunciato “il silenzio” della comunità internazionale, compreso il mondo arabo, e parla di “olocausto”. Ma tutto il mondo palestinese reagisce. Hazem Abu Shanab, esponente di Fatah a Gaza, il partito laico che fa capo ad Abu Mazen, ha definito le incursioni israeliane “un vero massacro”. L’ex primo ministro palestinese e capo negoziatore Ahmed Qureia, ha denunciato il tentativo di Israele di fare naufragare i colloqui di pace rilanciati nella conferenza di Annapolis dello scorso novembre dal premier israeliano Ehud Olmert e dal presidente Abu Mazen. L’acuirsi della tensione rischia di compromettere la missione del segretario di Stato americano, Condoleezza Rice, attesa per l’inizio della settimana prossima in Israele e nei Territori. Ed è forse anche l’obiettivo di Hamas, come ha denunciato Olmert nel corso di un sopralluogo ad Aschelona, dove sei persone sono rimaste ferite dai razzi palestinesi. In questa località ne sarebbero caduti almeno sette delle decine sparati contro la regione del Negev. “Hamas è il diretto responsabile dell’attuale situazione e ne pagherà il prezzo”, ha affermato il premier.