Alla notizia che per la prima volta in venti anni le partite di basket dell’NBA non verranno trasmesse nella Repubblica Popolare, i tifosi cinesi si infuriano e, dopo un veloce passaparola, si convincono che le ragioni che hanno spinto il governo a revocare momentaneamente la licenza di CCTV-5 vadano oltre la necessità di continuare a manifestare, a livello nazionale, il cordoglio per i terremotati del Sichuan, dove si contano, oggi, 68.516 morti, 23.150 feriti e 19.350 dispersi, in un bilancio che non ha ancora nulla di definitivo.

Ancora increduli di fronte a una decisione governativa ai loro occhi immotivata, i blogger cinesi vanno alla ricerca di una spiegazione più razionale. Spunta una lettera (ecco il TESTO) di Ira Newble, ala piccola dei Los Angeles Lakers, nella quale il giocatore cerca di raccogliere firme a sostegno della campagna che rimprovera alla Cina il coinvolgimento nella crisi del Darfur (il governo comunista è accusato di vendere armi in cambio di forniture di petrolio ndr), con l’obiettivo di portare la protesta scritta di fronte al comitato olimpico di Pechino. Circa un anno fa, Newble chiese di firmare la missiva all’ala dei Cleveland Cavaliers, James LeBron, convinto che la sua voce avrebbe potuto fare presa sui cinesi: LeBron è uno dei cestisti più famosi nella Repubblica Popolare, e a Shanghai la Nike ha aperto persino un museo in suo onore. Tuttavia, nel 2007 LeBron preferì non farsi coinvolgere nell’iniziativa di Newble, nascondendosi dietro la scusa di non conoscere abbastanza a fondo il problema per poter prendere una posizione al riguardo. Oggi, invece, l’ala dei Cleveland afferma (pubblicamente) di aver cambiato idea, di essersi documentato e quindi reso conto dell’entità della tragedia che continua ad affliggere il Darfur, scegliendo di affiancare Newble nella sua battaglia. Ed ecco che, non così inaspettatamente, il partito decide di oscurare le sue prodezze sotto canestro.