E se fossero gli umani a scatenare terremoti sollecitando la crosta terrestre? Un’idea apparentemente bizzarra, ma presa sul serio da Christian Klose, ricercatore della Columbia University. Anzi, lui già parla di “antroposisma” e avanza alcune stime: metà dei bacini artificiali e un terzo delle miniere causerebbero scosse locali, soprattutto di entità ridotta. Ma anche più gravi come quella che ha colpito l’Australia nel 1989. L’ultima rivista ad aver raccontato le teorie dello scienziato è stata Wired, la bibbia dei tecnoappassionati (preceduta da Stern e Die Zeit), anche se le sue idee non hanno trovato vasto consenso nella comunità di studiosi.

Per Klose sono almeno quattro le attività umane che fanno suonare il campanello d’allarme di un terremoto. E la Cina, in particolare, non sembra messa bene. Squadre di minatori estraggono senza sosta il carbone, la principale fonte energetica per le città e le industrie “made in China”, affamate di elettricità. Con le dighe non va meglio. Pechino ha ordinato progetti ciclopici per la costruzione di sbarramenti lungo i principali fiumi del Paese: i piani, però, impongono la creazione di vasti bacini artificiali per raccogliere l’acqua, come la mastodontica diga delle Tre Gole. Sono operazioni umane che, secondo le ipotesi di Klose, compromettono la stabilità delll’ecosistema locale e aprono la strada all’aumento del rischio sismico.
Nel mirino dello scienziato sono finite le procedure per stivare gas e liquidi in profondità: dai rifiuti tossici ai progetti di interramento dell’anidride carbonica che suscitano gli applausi convinti dei venture capitalist californiani. L’idea, infatti, è quella di iniettare sottoterra la CO2 in eccesso, riducendo così la quantità complessiva di gas serra nell’atmosfera. Sono pericolosi anche i giacimenti petroliferi: le loro pompe prelevano idrocarburi dal terreno e causano uno squilibrio. Wired, poi, avanza a sua volta un’ipotesi: potrebbero facilitare le scosse sismiche quei mastodontici grattacieli che svettano in alcune città degli Stati Uniti e dell’Estremo Oriente? Klose non lo nega.

Il video più visto su YouTube del terremoto in Sichuan

In questi giorni negli Usa riprende il dibattito su “Big One”, il terremoto di magnitudo 7,8 che secondo le previsioni degli scienziati devasterà la California uccidendo duemila persone e danneggiando 300mila edifici. I geologi riuniti al Caltech, tempio della tecnologia, hanno annunciato che entro la fine dell’anno si farà la prova generale di evacuazione, chiamata scaramanticamente “Big Drill”, la grande esercitazione.

Più di 600mila persone hanno visto il breve filmato del National Geographic sui terremoti in California (1989) e a Taiwan (1999)