Inondazioni, frane, mare in tempesta: il tifone Fengshen che si è abbattuto sulle Filippine ha provocato già 155 morti accertati, ma si teme che possano essere molti di più. Mancano infatti notizie dei 626 passeggeri e dei 121 membri dell’equipaggio di un traghetto in navigazione tra Cebu e Manila, affondato questa mattina (la notte in Italia). Il traghetto, il Princess of Stars, è affondato solo pochi chilometri al largo dell’isola di Sibuyan (Filippine centrali).

Sembra che si sia rovesciato per la forza delle onde, dopo essere andato alla deriva a causa di una avaria al motore. La prua che esce dall’acqua è visibile anche dalla costa. È stato molto difficile, sempre a causa del mare in tempesta, portare soccorso ai naufraghi. Solo da poche ore le prime squadre si soccorso sono giunte sul posto e mancano notizie su come procedano le operazioni di salvataggio. Si parla al momento di quattro morti e di tre persone che avrebbero raggiunto la costa. Ma la Guardia costiera non ha fornito ancora alcuna notizia. Tutti gli sforzi sono al momento rivolti a salvare vita umane; non sono state chiarite le responsabilità, ha dichiarato un portavoce della Guardia costiera.

Il presidente filippino Gloria Arroyo ha chiesto che venga condotta un’inchiesta per capire come sia stato possibile che, malgrado le condizioni proibitive del mare, sia stato permesso al traghetto di salpare. Il traghetto avrebbe dovuto impiegare 22 ore per coprire il tragitto da Cebu a Manila. Al momento della partenza c’era già una situazione di allarme per il tifone, con venti che soffiavano a 150 km all’ora.

La Croce Rossa ha fornito intanto i primi dati per quanto riguarda le vittime sulla terraferma: 155 morti e decine di dispersi per inondazioni e frane in tutto il paese. La provincia più colpita e’ quella di Iloilo, dove il tifone si è abbattuto con particolare violenza ieri. I morti sono, in questa zona, un centinaio. Molti villaggi sono stati completamente sommersi dai fiumi in piena. In alcune aree mancano cibo e acqua potabile. Oggi il tifone ha deviato il suo cammino e ha raggiunto Manila, sulla quale si sono abbattute piogge torrenziali.