L’Australia ha offerto un programma di addestramento all’antiguerriglia alle truppe pachistane nell’ambito dell’impegno di Canberra con le forze della Nato in Afghanistan. Il ministro della difesa australiano, Joel Fitzgibbon, di ritorno da una visita ufficiale a Washington, ha riferito che nei suoi incontri con il segretario alla difesa Robert Gates e con il vice segretario di stato John Negroponte, sottolineando la determinazione ad “alzare la posta in gioco” sul fronte diplomatico con il Pakistan, paese con il quale le tensioni sono sempre più forti a causa delle basi talebane e di al-Qaeda situate al di là del confine afghano, nella Tribal Area al confine con l’Afghanistan.

Gli istruttori militari australiani, ha precisato Fitzgibbon, non sarebbero mandati in queste regioni di frontiera dove la sicurezza sarebbe precaria quanto quella dei 1025 soldati australiani dell’Operazione Slipper schierati soprattutto nella provincia meridionale afgana di Oruzgan, ma potrebbero addestrare le forze di Islamabad in altre aree del Pakistan. L’incapacità delle truppe pachistane di controllare le regioni tribali e le intese politiche tra il governo del premier Yusouf Raza Gilani e i movimenti talebani pachistani hanno consentito ai jihadisti di aumentare la pressione militare sulle province orientali afgane dove da aprile le incursioni sono aumentate del 40 per cento. Gli intensi attacchi talebani hanno costretto gli americani ad abbandonare pochi giorni or sono l’avamposto di Wanat, vicino al confine, mentre dal 15 luglio sempre più spesso le forze alleate rispondono con artiglieria e raids aerei agli attacchi e ai bombardamenti provenienti dal territorio pachistano. L’escalation delle operazioni militari in Afghanistan, concentrata soprattutto nelle province orientali e meridionali, ha provocato già la morte di 139 militari alleati dall’inizio dell’anno contro i 221 caduti (la metà americani) registrati in tutto il 2007.