Appena rientrato dal suo viaggio in Cina, George W. Bush ha rilasciato una dichiarazione sulla crisi georgiana dal Giardino delle Rose della Casa Bianca. “Quello che sta facendo il governo russo è inaccettabile”, ha detto il Presidente Usa; l’escalation del conflitto è “drammatica e brutale”; la Russia rischia di mettere in seria crisi il suo rapporto con gli Stati Uniti e l’Europa. Bush non ha però minacciato alcuna concreta ritorsione nei confronti di Mosca, che oggi - per bocca del presidente Medvedev - ha annunciato la fine dell’operazione in Georgia. Per ora, la reazione occidentale non può certo essere definita forte. Un po’ perché è ammesso da tutti che l’offensiva comandata da Vladimir Putin è stata la risposta all’attacco georgiano contro l’Ossezia Meridionale; e, poi, perché è, come sempre, la realpolitik a farla da padrone. “In effetti la risposta statunitense è stata per adesso sostanzialmente debole. Ma con Mosca, Washington deve fare i conti anche per altre crisi, come quella sul nucleare iraniano. Quindi, meglio dialogare. E poi, che misure efficaci possono prendere gli Usa? Cacciare i russi dal G8? Che senso avrebbe, se non quello di rafforzare un già potente “partito dei falchi” nell’establishment russo?”. Jonas Bernstein è l’analista di punta sull’ex Unione Sovietica del prestigioso American Foreign Policy Council. Risponde alle domande dal suo ufficio della capitale statunitense mentre dalla repubblica caucasica continuano ad arrivare le drammatiche notizie della guerra contro la Russia. Columnist del Moscow Times e del Washington Post, Bernstein lavora in uno dei think-tank vicini all’amministrazione statunitense. La sua è una visione pragmatica della situazione.

“Certo. Se i russi dovessero andare oltre il controllo dell’Ossezia del Sud e dell’Abkhazia, e decidessero di mantenere le loro truppe in Georgia, probabilmente si alzerebbe il livello della retorica da parte degli Usa e dell’Unione Europea, si inizierebbe a parlare di sanzioni.” Ma per ora, questa è una lontanissima ipotesi. In questo quadro, è quindi difficile pensare che l’annunciata missione odierna del Presidente francese Nicolas Sarkozy a Mosca e Tbilisi possa portare ad una fine delle ostilità. “A meno che… Mosca non ritenga di avere preso tutto quello che voleva” - ribadisce Bernstein. Neppure la Vecchia Europa – con il suo rapporto meno aspro con la Russia, con i suoi canali diplomatici e commerciali privilegiati – può avere qualche possibilità di mediare tra le parti nel momento in cui l’ex seconda superpotenza mondiale ha deciso di mostrare i suoi potenti muscoli. La sua volontà di tornare ad avere influenza in quella zona dell’ex impero sovietico è stata dimostrata negli ultimi giorni.

Il messaggio lanciato è chiaro: nessuno può mandarci via di qui. Da luoghi che una volta erano parte integrante dell’Urss e che poi, dopo la sua scomparsa, sono rimasti per anni “cortile di casa” di Mosca, la quale controllava e condizionava il destino dell’area caucasica anche attraverso le sue basi militari. Un messaggio indirizzato a chi – l’attuale dirigenza georgiana e la Casa Bianca – voleva l’entrata di Tbilisi nella Nato per contenere la rinascente potenza russa. “E’ un progetto che a questo punto sembra avere pochissime possibilità di riuscita”, dice l’analista. Una strategia che contempla(va) anche la questione dell’energia. Tema che si intravvede sullo sfondo di questo conflitto. ”Assolutamente sì - conferma Jonas Bernstein - Nessuno vuole rimanere escluso da una zona dalla quale transitano le più importanti pipe-lines che trasportano il gas e il petrolio dai giacimenti dell’Azerbaijan e del Kazakhstan verso l’Occidente”. E’ il Grande Gioco, che vede come confini del palcoscenico su cui viene rappresentato, a sud, l’Afghanistan, a est, le repubbliche ex sovietiche dell’Asia Centrale e, infine, a nord ovest il Caucaso. Non è un caso che nel decennio di decadenza della forza del Cremlino, gli Stati Uniti, ma anche altri attori, abbiano cercato di “soffiarle in posto” in quella importantissima area. Chi ha permesso Mosca di mantenere un presidio in quella regione sono state le popolazioni di origine russa che la politica etnica, soprattutto di Stalin, aveva collocato strategicamente nelle diverse zone dell’impero sovietico. E’ stata il punto di forza del Cremlino. E, ora che i suoi muscoli sono tornati potenti, nessuno può più fare i conti senza l’Orso Russo.

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