(Credits: AP)Kela Fulton è una cronista della Wdsu, una televisione locale di New Orleans. Per ore è stata sotto la pioggia e il vento di Gustav per coprire l’ennesima, drammatica storia di un uragano che colpisce la già martoriata città della Lousiana. L’abbiamo raggiunta per telefono in una pausa del suo lavoro. Tra poco, quando la forza di del Uragano si farà ancora più forte, uscirà ancora con il suo cameraman e resterà ancora per ore sotto la forza degli elementi per raccontare l’arrivo di Gustav.

“La nostra sede si trova nel centro di New Orleans. Siamo in piena notte e stiamo lavorando tutti come dei pazzi per seguire questa storia. Io sono, qui per cambiarmi gli abiti, visto che erano completamente zuppi d’acqua. Una paio di tazze di caffè e tra 20 minuti, torno in pista. Quando la situazione sarà probabilmente più difficile”. Kela racconta quello che ha visto nelle strade di New Orleans, dopo che due milioni di persone l’hanno lasciata. “È una città fantasma, una Ghost Town. Io vivo qui da due anni e mi ha fatto impressione vedere questa deserto per le strade. Le sole persone che incontri girando a piedi sono i giornalisti delle televisioni nazionali e locali e i soldati della Guardia nazionale che pattugliano le strade imbracciando i fucili. Sono stata alcune ore al vecchio Quartiere Francese e lì, l’impressione era quella di una città completamente abbandonata. Questo significa che questa volta, il provvedimento di evacuazione è stato preso seriamente. E ha funzionato”. La cronista aggiunge però che non tutti hanno lasciato New Orleans.
“Effettivamente, secondo quello che ho visto e ciò che mi hanno riportato alcune fonti, diverse persone non hanno lasciato le loro case. Alcune di loro non sono state in grado di farlo nonostante il piano di evacuazione. Altre invece, si sono rifiutate di partire. Ho parlato con alcuni dei vecchi residenti, gente che è nata qui o abita in città da una vita, e che afferma di non avere paura di Gustav. Dicono di averne viste già tante, di essere sopravvissuti ad altre tempeste o uragani. Di aver sopportato anche i disastri di Katrina, nel 2005. Dicono che per nulla la mondo lasceranno le loro abitazioni. Come i capitani di una nave di fronte alla tempesta”.
“Anche noi rimarranno qui”, spiega Kela Fulton. Lei è una delle giornaliste “embedded” , al seguito delle squadre di soccorso. Il suo destino, per le prossime ore è quello di rimanere fuori per le strade ad affrontare Gustav. “Abbiamo diversi punti di osservazione, la stazione, l’areoporto , le zone più colpite da Katrina. Sarò in uno di quelli, come nelle scorse ore”.
Cosa vuol dire fare la cronaca dell’arrivo di un uragano?
Beh..interessante, direi..No..dai..scherzo. La cosa che mi ha colpito di più è il repentino cambio di temperatura della pioggia e del vento a seconda della forza dell’uragano. Si lavora in condizioni estreme. Un momento prima avevo gli abiti inzuppati di acqua piovana mista a sudore perché qui in settembre c’è un caldo afoso. Un attimo dopo, il vento cambia di intensità e improvvisamente, senti freddo, un freddo intenso. Ed è un cambiamento repentino e indica quanto velocemente Gustav si sta avvicinando a noi”. Kela spiega che probabilmente nelle prossime ore, la situazione peggiorerà. “Non abbiamo visto ancora niente, anche se spero di essere smentita”. Rispetto a Katrina, che colpì il lato orientale della città, investendo il Mississipi, questo uragano colpirà la parte occidentale della città, dove si trova il Lago Pontchartrain”.

Secondo i meteorologi è però molto difficile prevedere cosa possa succedere, se cioè Gustav porterà più distruzione di Katrina. “E adesso, devo andare” dice gentilmente Kela Fulton “Grazie” dice in italiano, prima di chiudere la conversazione.
Grazie a te. E buona fortuna. A te e a quella vecchia signora ferita che è diventata New Orleans da tre anni a questa parte.
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- Ascolta l’AUDIO di Marco De Martino, corrispondente di Panorama da New York e guarda il VIDEO