Ormai è sicuro: a fine settembre la Cina tornerà per la terza volta nello spazio. Ad annunciarlo è la voce inconfutabile dell’agenzia di stampa nazionale.La navetta Shenzhou-7 (letteralmente navicella paradisiaca) verrà lanciata tra il 25 e il 30 settembre dalla rampa di Jinquan, nella regione del Gansu, nel nord del Paese.
I tre astronauti che decolleranno sulla Shenzhou compiranno quella che passerà alla storia come la prima passeggiata nello spazio cinese. A spingere la navicella saranno i razzi “lunga marcia II-F”, mentre sembra non sia stato ancora dato un nome al satellite che affiancherà la “navicella paradisiaca” nel suo viaggio.

Ancora, per permettere alla popolazione di seguire i movimenti della Shenzhou-7 una serie di telecamere verranno posizionate all’interno e all’esterno della navicella, e le immagini raccolte trasmesse in diretta su almeno un canale nazionale.

L’esplorazione spaziale cinese sta facendo passi da gigante, se si considera che il Paese è riuscito per la prima volta a mandare in orbita un astronauta solo nel 2003 (Shenzhou-5). La seconda missione, invece, risale al 2005 (Shenzhou-6), quando furono due i cinesi lanciati nello spazio. Prima, tra il 1999 e il 2003 erano stati condotti quattro test di lancio, mentre nell’ormai lontano 1996 era stato firmato un primo accordo di cooperazione in ambito aerospaziale con i vicini sovietici.

Secondo alcune indiscrezioni, la missione durerà cinque giorni e sarà uno solo dei due astronauti ad avere il privilegio di passeggiare nello spazio. All’altro spetterà il compito di monitorare la missione e potrà intervenire solo in caso di emergenza. Ancora, è curioso che le tute indossate dai due astronauti siano state studiate e realizzate in due Paesi diversi: una in Cine a l’altra in Ruissia, anche se non sono chiare ne’ le ragioni di tale scelta, e neppure è possibile scoprire chi indosserà quale tuta.

Notando i miglioramenti tecnici sia delle navicelle che dei razzi necessari a mandarle in orbita realizzati dagli ingegneri orientali in meno di una decina d’anni, gli esperti della Nasa sono convinti che molto presto i cinesi saranno in gradi di sbarcare anche sulla luna. Probabilmente, il governo non aspetta altro.