Lo hanno prelevato da casa sua, ad Ashford, in pieno pomeriggio. E a bussare alla sua porta, nei giorni degli attentati a Mumbai, sono state le unità antiterrorismo inglesi, che poi lo hanno trattenuto e interrogato fino alle 23 di ieri sera. Ma Damian Green, il ministro ombra dell’Immigrazione inglese, uno degli uomini di punta del Partito conservatore, col terrorismo non ha avuto niente a che fare. “Ha diffuso documenti e notizie che il Governo voleva tenere segrete”, hanno accusato gli uomini di sua Maestà la regina. “Tutte sciocchezze” ha replicato piccato Green dopo essere stato rilasciato “Mi hanno arrestato perché ho fatto il mio lavoro”.
Un episodio destinato a influenzare il clima politico inglese, dove - dopo mesi duri - il primo ministro Gordon Brown era riuscito a ritrovare un po’ di consenso e di dialogo con l’opposizione, grazie alla crisi economica. Un dialogo che ora rischia di andare in fumo. “È stata un’operazione stalinesca” ha attaccato il leader dei Tories David Cameron “L’hanno condotta con una durezza senza precedenti e deve essere stata autorizzata molto in alto”, ha concluso facendo intendere che il rivale Brown ne fosse a conoscenza.
Non si è fatta attendere la replica dal numero 10 di Downing Street, che è stata irremovibile. “Il primo ministro non ne sapeva nulla, è nato tutto da un’indagine interna del ministero dell’Interno”, ha fatto sapere il portavoce di Brown. Un’indagine che era rivolta a capire come certi documenti, compreso un memorandum del ministro Jacqui Smith per i colleghi di governo, fossero finiti nelle mani della stampa. Dopo la sospensione di un giovane dirigente dell’Home Office, dieci giorni fa, gli investigatori sono arrivati a Green, che aveva ricevuto dal funzionario informazioni ben precise che il Governo avrebbe voluto tenere riservate.
Da qui, l’alzata di scudi dell’opposizione. “Sembra di essere nello Zimbabwe di Mugabe” ha commentato un collega di Green “Se volevano parlare con lui non serviva questa sceneggiata, bastava alzare il telefono e chiamarlo”. Chissà se anche a Gordon Brown basterà fare così ora per riallacciare il dialogo con l’opposizione o se sarà rimesso di nuovo all’angolo.