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Un aereo della Continental Airlines, in viaggio da Newyark, nel New Jersey,  a Buffalo, si è schiantato su un’abitazione nella località di Clearence House poco prima dell’atterraggio. Erano le 22 di ieri sera, in Italia le quattro del mattino. 49 le persone morte, 48  a bordo dell’aereo (di cui quattro dell’equipaggio) e una a terra, secondo la polizia locale, perita al momento dello schianto. Tra le vittime anche una donna - secondo la Cnn - che aveva perso suo marito negli attacchi dell’11 settembre 2001 a New York. Non c’è nessun superstite. E non si conoscono nemmeno  le cause dell’incidente. L’unica certezza è che non risulta che il pilota avesse segnalato problemi tecnici né avarie. Al momento dell’impatto su tutta l’area stava  cadendo nevischio, come spesso avviene in inverno nella zona di Buffalo, località non lontana dalle cascate del Niagara nel territorio statunitense, e i venti non superavano i 30 km all’ora.     In una lunga diretta in onda, la Cnn ha mostrato le immagini del luogo del disastro, dove è divampato l’incendio. Ora la zona è stata isolata e l’erogazione di elettricità è stata interrotta come misura precauzionale.  12 le abitazioni evacuate nei dintorni, alcune hanno anche subito danni dovuti al vasto incendio divampato dopo lo schianto.

Il video della Cnn

Il velivolo, un Bombardier Dash 8 Q400 a turbo-elica da 74 posti gestito dalla società ‘Colgan Air‘ con sede in Virginia, aveva nei serbatoi circa 2,8 tonnellate di carburante:  le fiamme, dopo lo schianto, sono divampate  fino a una quindicina di metri. Per ore sulla zona hanno continuato ad aleggiare fumo e puzza di bruciato. Per una singolare circostanza fortuita, però, a pochi metri dal luogo dell’impatto si trovava la stazione cittadina dei vigili del fuoco: nel giro di qualche minuto sono così accorsi decine di pompieri con gli idranti, che sono riusciti a tenere il rogo sotto controllo, circoscriverlo e infine a estinguerlo. Testimoni hanno raccontato che il frastuono prodotto dallo schianto è stato paragonabile “a un terremoto, sembrava di sentire gli effetti speciali alla televisione”.

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