Il mese di febbraio ha registrato uno strano record: quello degli incidenti più improbabili. Prima, nel mezzo dell’Oceano Atlantico, si sono scontrati due sottomarini nucleari della Nato, una possibilità, secondo gli esperti, che si verifica in meno di un caso su un milione. Poi nello spazio, e non era mai accaduto nella storia, due satelliti hanno fatto un frontale, e anche in questo caso le probabilità che si verifichi un evento di questa natura sono infinitamente basse.

L’incidente tra due sottomarini nucleari, il francese Le Triomphant e britannica HMS Vanguard, è accaduto il 3 o il 4 febbraio, ma solo oggi è stato rivelato dal quotidiano britannico Sun. La collisione avrebbe potuto causare un disastro di inenarrabili proporzioni. “Le conseguenze potevano essere impensabili”, ha confermato una fonte della Royal Navy al tabloid. “L’esplosione nucleare era improbabile, ma una fuga radioattiva era possibile. Non solo: avremmo potuto perdere l’equipaggio e le testate nucleari. Sarebbe stato un disastro nazionale”. Per fortuna sono tutti sani e salvi (Il Triomphant ha 101 persione a bordo, Vanguard ne ha 140) e, ha rassicurato il ministero della Difesa britannico, i sottomarini non hanno avarie all’attrezzatura nucleare o perdite radioattive. Avevano entrambi 16 missili balistici nucleari.

Il tamponamento ricorda un’altra tragedia nei fondali marini: il tragico incidente del sottomarino nucleare Kursk il 2 agosto del 2000. Nell’esplosione di un siluro, e poi nell’affondamento del sottomarino hanno perso la vita tutti i 118 uomini dell’equipaggio. Il 10 febbraio due satelliti, l’americano l’Iridium 33, parte di una costellazione di 66 satelliti per la telefonia satellitare, e il Kosmos-2251 russo non più in funzione dal 1995, si sono scontrati in piena in orbita a 800 km sopra il livello del mare. Il satellite russo era inattivo, ma l’altro satellite avrebbe potuto fare manovra per evitare lo scontro. Era difficile prevedere l’impatto perchè nello spazio «non esistono i controllori di volo – ha spiegato Nicholas Johnson, responsabile dell’osservazione dei detriti orbitanti al Johnson Space Center della NASA di Houston - e nemmeno esiste il diritto di precedenza. E poi non c’è modo di sapere cosa ti travolgerà». E da ieri i detriti stanno cadendo in Texas e in Siberia: molto spettacolo, per fortuna senza conseguenze.