Un treno delle ferrovie indiane

“Io sono la democrazia” dice un ragazzo che lascia cadere la sua scheda elettorale nell’urna: è il manifesto di iVote, un’iniziativa per coinvolgere i  giovani attraverso internet in vista delle elezioni - per la seconda volta interamente elettroniche - per il rinnovo della camera bassa (Lok Sabha) del Parlamento indiano, a partire dal 16 aprile. Chi ha scommesso sulla partecipazione dei ragazzi ha già vinto: 43 milioni si sono registrati per la prima volta. Un record. Complessivamente, sono giovani quattro persone su dieci che si recheranno alle urne. Duecento milioni di elettori  hanno meno di 25 anni. È una massa tale da influenzare gli equilibri politici a Nuova Delhi. Ma quale ruolo potrebbe avere internet? Il web è diffuso soprattutto nelle grandi città protagoniste dello sviluppo economico degli ultimi anni: ai giovani del boom sono dirette iniziative come Voice of youth di Google, un forum di discussione utile per sondaggi immediati sugli umori verso la politica. Inoltre negli spazi online di Facebook e Orkut, i due principali social network frequentati in India, si moltiplicano i gruppi di attivisti.

I voti della giovane classe media fanno gola: Internet ha attirato l’attenzione anche del partito conservatore Bjp. Che ha deciso di lanciare una campagna online ispirandosi a Barack Obama con blog, video e pubblicità online per avvicinare i nuovi elettori. Pochi mesi fa alcuni esponenti del Bjp avevano annunciato anche l’arrivo di un computer low cost a 20 dollari per le aree rurali, sussidiato con fondi pubblici. Contemporaneamente, i forum online permettono anche ai cittadini di esprimere le loro proposte per i programmi politici, seguendo l’antica tradizione rurale di democrazia dal basso in India, aggiornata alle pratiche del web. A crederci è il principale quotidiano nazionale, The times of India, con le discussioni di Lead India.

Partecipazione al voto e campagne elettorali non sono l’unico terreno di sperimentazione per l’”effetto rete” sugli elettori, come racconta la blogger Ashni Mohnot. C’è chi ha scommesso sulla capacità di informare i cittadini e monitorare i brogli elettorali. La mappa di Votereport è già pronta per denunciare violenze, corruzioni e mistificazioni: è stata progettata dal gruppo Ushahidi, già attivo durante le votazioni in Kenya, in Congo e durante la recente crisi nella striscia di Gaza (in collaborazione con Al Jazeera), dove i testimoni hanno segnalato incidenti alle urne e dopo. La cartina online diventa un riflettore accesso che non si spegne alla fine di un telegiornale o dopo aver finito la lettura di un quotidiano.

L’ex presidente del partito Bjp, Lal Krishna Advani, cerca consensi tra i giovani sul web ( in inglese)