Albert Uderzo con Obelix / Ansa

“Joyeux Anniversaire” gli cantano i suoi discendenti in tutta la Francia. “Fortuna dies natalis” gli direbbe l’avversario di sempre, Giulio Cesare. Asterix il gallo compie  50 anni. Uno dei suoi creatori, René Goscinny, è morto nel 1977, l’altro di primavere ne ha 82, ma il piccolo gallo dai baffi biondi non sente o quasi il passo dell’età.

Tutta la Gallia, pardon, la Francia festeggia oggi uno dei suoi simboli nazionali, nato ufficialmente sulle pagine della rivista di fumetti “Pilote” il 29 ottobre 1959. Dal piccolo villaggio attorniato di accampamenti romani in Armorica che resiste “ancora e sempre all’invasore” Asterix, Panoramix, Obelix e gli altri hanno conquistato mezzo mondo: 325 milioni gli albi venduti in tantissimi paesi con le 34 (38 se si contano anche quelli tratti dalle avventure cinematografiche) storie. Sette lungometraggi d’animazione e tre film con attori come Gérard Depardieux e Roberto Benigni.

In tutto il Paese si susseguono le celebrazioni: oggi a Lutezia (Parigi) è prevista l’invasione dei galli sotto la Tour Eiffel, un Menhir di 11 metri è stato piazzato a fianco dell’obelisco di Place de la Concorde. Questa mattina il Google francese ha omaggiato Asterix inserendolo nel suo logo. Un nuovo albo già in vendita (anche in Italia) riporta gli auguri di tutti i personaggi della serie. E poi mostre, convegni, celebrazioni in tutto il paese.

Ma qual è il segreto del successo di un personaggio di fumetti arrivato al rango di eroe nazionale (il primo satellite francese nello spazio si chiamò Asterix)? Nel corso degli anni c’è chi ha visto nelle creature di Uderzo e Goscinny, in lotta contro l’invasore romano, la trasposizione della politica sciovinista di De Gaulle (alla fine delle loro avventure in giro per il mondo, gli eroi tornano al loro villaggio convinti che sia sempre il posto migliore dove vivere). Chi invece ci ha visto elementi di satira politica ed economica (andatevi a rileggere “la Obelix spa” o “Il paradiso degli dei” e vedrete). Chi infine crede che semplicemente Asterix e il suo villaggio siano una perfetta caricatura dei francesi: irascibili, orgogliosi, cocciuti, pronti ad azzuffarsi per stupidaggini ma anche a unirsi per combattere un nemico arrogante.

Qualunque sia il segreto, Albert Uderzo, la metà vivente della coppia che ha dato vita al piccolo gallo, sa che sopravviverà anche alla sua fine: “Asterix non è mio, è dei lettori”. Gli ultimi albi hanno registrato vendite record anche se i puristi hanno storto il naso (nell’ultimo “Quando il cielo gli cadde sulla testa”, appaiono addirittura gli alieni). In quest’intervista a Le Figaro, Uderzo si vanta di aver mantenuto intatto il carattere dei personaggi in 50 anni: “Sono rimasti gli stessi, anche se hanno assunto una dimensione e una profondità che non avremmo mai immaginato”.

Ma il veterano disegnatore ammette anche che la freschezza e la forza satirica di alcune storie oggi non sono più riproducibili : “Tutte quelle battute sui vizi degli stranieri, l’accento del pirata nero… Oggi il politicamente corretto mette a dura prova la mia immaginazione!” Poco male, finché il cielo non ci cadrà sulla testa e nella foresta ci saranno cinghiali e romani, Asterix e Obelix ci faranno compagnia.