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Nel post precedente, abbiamo parlato dell’esodo di capodanno dei cinesi, che nella Settimana Dorata abbandonano le fabbriche e tornano nelle campagne per celebrare il nuovo anno con la famiglia riunita. Oggi vedremo come si sono svolti i festeggiamenti per oltre cento milioni di cinesi. 

Al rientro a casa, è d’obbligo passare al tempio per rendere omaggio alle divinità e agli antenati, cui vanno presentate offerte “in natura”, come frutta e biscotti, e in onore dei quali si bruciano bastoncini d’incenso. Per l’occasione, i templi vengono addobbati a festa e quelli più importanti organizzano cerimonie speciali o addirittura veri e propri spettacoli: la danza dei acrobati camuffati da leoni va per la maggiore.

A casa, invece, è il momento del banchetto con tutti i familiari riuniti attorno alla tavola per gustare le ricette più succulente della tradizione locale o per assaggiare qualcosa che richiami l’arrivo del nuovo segno zodiacale. Questo è l’anno della tigre, per cui le pietanze spesso hanno incluso cibi trattati in modo da somigliare cromaticamente al manto giallo e nero del felino: spezzatino di maiale misto a uova di quaglia sode, tipico dello Jiangsu, trippa speziata in brodo caldo, tipica del Sichuan, funghi “zampa di tigre” dello Yunnan, e così via. In una sala decorata da piante di mandarino, che la superstizione locale ritiene portino fortuna e ricchezza, prima che il pasto cominci le ragazze debbono presentare ai genitori i propri fidanzati. E guai se, passati i venticinque anni, non ne hanno uno: sarebbero considerate una vergogna per la famiglia. Così, in molte ricorrono a uomini “in affitto”, che dietro pagamento si fingono innamorati e pronti alle nozze.

Il culmine delle celebrazioni arriva la sera. Ogni città organizza uno spettacolo pirotecnico, in una gara di maestosità e ricercatezza. Posso assicurare che i fuochi d’artificio di capodanno sulla baia di Hong Kong sono uno di quegli spettacoli che vale la pena di vedere almeno una volta nella vita. Più in piccolo, più o meno tutti si lasciano prendere dalla mania dei petardi. Ce ne sono di tutti i tipi e le strade crepitano di piccole esplosioni. Servono, secondo la leggenda, a spaventare il mostro marino Nian, un drago che ogni anno emerge dalle acque per divorare bambini e cani e che ha il terrore dei rumori forti.