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La rimozione, quasi due mesi or sono, del generale Stanley McChrystal al comando delle forze alleate in Afghanistan, non sembra aver risolto i dissidi negli Usa tra leadership politica e militare. Anche il nuovo comandante, il generale David Petraeus, non condivide la decisione del presidente Barack Obama di iniziare il ritiro delle truppe Usa già nel luglio 2011 e ha dato il via a una campagna mediatica tesa a far conoscere il suo punto di vista.

Certo senza la brutale durezza dei termini utilizzati da McChrystal riportati dal magazine Rolling Stone ma precisando con chiarezza nelle interviste a Nbc, New York Times e Washington Post che il ritiro l’anno prossimo potrebbe rivelarsi “prematuro” perché “tutto dipenderà dalle condizioni sul terreno”.

Una valutazione prudente e militarmente ineccepibile ma bocciata senza appello dal segretario alla Difesa, Robert Gates, che al Los Angeles Times ha dichiarato che  alcune responsabilità della sicurezza potrebbero essere trasferite agli afghani già alla fine del 2010 e che “non c’è nessuno che ha dubbi sul fatto che il ritiro delle nostre truppe comincerà nel luglio 2011”.

Il numero uno del Pentagono (che ha già annunciato che il prossimo anno lascerà l’incarico) sembra irritato da Petraeus sottrattosi alle nuove regole che limitano le interviste dei comandanti militari imposte proprie da Gates dopo il “caso McChrystal”.

Obama ha invece affidato la risposta a un suo portavoce, Bill Burton, che pur negando che esistano divergenze tra il presidente e il generale ha definito “non negoziabile” la scadenza del luglio 2011. Gli ambienti militari rimproverano alla Casa Bianca di aver posto una scadenza all’impegno in Afghanistan fornendo così un vantaggio strategico e propagandistico ai talebani e scoraggiando gli alleati europei.

In realtà, dietro a questi contrasti emergono due diverse visioni del conflitto afghano tra i vertici militari che intendono conseguire la vittoria e una leadership politica che punta solo a uscire onorevolmente da quella guerra lasciando gradualmente il controllo del Paese a quelle forze afghane che i militari statunitensi temono possano fare la stessa fine delle truppe di Saigon dopo il ritiro dei marines dal Vietnam.

Petraeus non è tipo da arrendersi facilmente e ha ancora un po’ di tempo e qualche asso da giocare per far cambiare idea al presidente. Sa che Obama difficilmente potrà rimuoverlo come fece con McChrystal.  Se lo facesse rimarcherebbe l’esistenza di un forte contrasto con i militari e si dimostrerebbe un pessimo leader considerato che sia McChriystal che Petraeus li ha scelti lui per il comando supremo in Afghanistan.