Soldati americani di pattuglia in Afghanistan (Credits: Ansa )

Marines “ambientalisti”, equipaggiati con materiali innovativi per produrre energia rinnovabile e ridurre il consumo di carburante. Non è uno spot promozionale per indurre gli ecologisti ad arruolarsi né una svolta politicamente corretta imposta dall’Amministrazione Obama ai più rudi soldati degli Stati Uniti.

Il Pentagono studia da tempo la possibilità di ridurre la dipendenza dei suoi reparti dai combustibili tradizionali per risparmiare denaro e ridurre lo sforzo logistico necessario ad alimentare le truppe schierate oltremare.

Centocinquanta  marines della Compagnia I del Terzo battaglione (Quinto reggimento) sono stati schierati nella provincia afghana di Helmand con nuovi materiali del valore di circa 70 mila dollari che includono pannelli solari portatili, luci a consumo ridotto, tende che forniscono energia elettrica e batterie solari per i computer e radio.

L’obiettivo del reparto è testare in condizioni belliche le prestazioni dei nuovi materiali già valutati inizialmente in un centro d’addestramento nel deserto del Mojave. Se le risposte saranno positive altri reparti verranno equipaggiati in questo modo riducendo così l’impatto ambientale della presenza militare e abbassando costi ed esigenze di carburante.

La Marina statunitense punta a coprire il 50 per cento del fabbisogno di navi e reparti di marines con sistemi d’energia da fonti rinnovabili entro il 2020 e ha già iniziato ad adottare alimentazioni elettriche per la navigazione a bassa velocità e biocarburanti derivati dalle alghe.

Biocarburanti che verranno utilizzati presto su tutti i velivoli dell’aeronautica ma viene valutato anche un impianto mobile schierabile nelle basi militari in grado di produrre combustibile utilizzando coltivazioni presenti in loco.

Al di là del prezzo di nafta e benzina necessari ad alimentare i mezzi ma anche i generatori che danno energia elettrica alle basi militari e agli avamposti in Iraq e Afghanistan, il costo logistico legato ai convogli e alla loro protezione ha raggiunto cifre astronomiche.

In un documentato articolo sul New York Times, Elisabetth Rosenthal sottolinea che un gallone di carburante costa un dollaro al Pentagono, cifra che sale però a oltre 400 dollari per consegnarlo a un avamposto isolato in Afghanistan mentre uno studio dell’esercito ha calcolato che la scorta costa la vita a un soldato o a un contractor ogni 24 convogli di carburante .

Le operazioni militari in Paesi privi di sbocchi al mare, come l’Afghanistan, comportano un rischio logistico ancora maggiore come dimostra l’impatto determinato da una settimana di chiusura dei transiti di frontiera imposto dal Pakistan come rappresaglia per gli sconfinamenti della Nato. Un blocco che favorisce gli attacchi talebani alle autocisterne in sosta sul confine.