Tuareg in marcia nel deserto (Credits: AP Photo/Jerome Delay, File)

Dodici narcotrafficanti fermati e uccisi in pieno deserto del Sahara. Numerosi gli arrestati. Non è stata un’operazione della polizia algerina, né di quella marocchina, e nemmeno dell’Interpol. È stato un commando di ex ribelli touareg, spalleggiati dalle forze speciali maliane a portare a termine l’azione.

Giovedì scorso, a circa 100 chilometri dalla città di Kidal, nel nord del Mali, un gruppo di trafficanti carichi di cocaina e armati pesantemente ha incrociato il loro percorso con una pattuglia di ex ribelli touareg e forze maliane.

Pare che i narcotrafficanti stessero tentando di far giungere un grosso carico di polvere bianca proveniente dal Marocco in Egitto. A capo del commando Touareg c’era proprio il leader Ibrahim Ag Bahanga. Nessun dettaglio sullo scontro è stato fornito dalle autorità maliane né dai poratvoce degli ex ribelli.

Quello contro il narcotraffico è il secondo difficile fronte che vede impegnati i Touareg. La prima e decisiva battaglia è quella che si combatte sempre tra le dune del Sahara, che essi conoscono assai bene, contro Al Qaeda nel Maghreb. Gli estremisti islamici hanno conquistato negli ultimi tre anni posizioni e terreno proprio nell’Africa sahariana, un territorio vastissimo e difficilmente controllabile dove è facile impiantare basi e campi di addestramento.

Al momento, AQIM (Al Quaeda in Islamic Maghreb) tiene in ostaggio 7 cittadini, di cui 5 francesi e due africani rapiti in Niger poche settimane fa. L’episodio dimostra che, nonostante non vi sia stato un accordo formale fra il governo maliano e gli ex ribelli, la cooperazione sul terreno pare funzionare. Anche contro nemici diversi da Al Qaeda. La passata ribellione toureg aveva tra gli obiettivi una più equa ripartizione delle risorse della regione, ricca di miniere, e il governo di Bamako era il nemico numero uno. Ora invece gli ex antagonisti paiono andare d’amore e d’accordo. Fino a quando?