L'attacco alle Torri Gemelle (Credits: LaPresse/Jodi Jones)

Khalid Sheikh Mohammed è la mente dell’11 settembre. Catturato dagli americani, trasportato a Guantanamo, sottoposto decine di volte al waterboarding, il braccio destro di Osama Bin Laden non sa se gioire o essere terrorizzato dalla decisione del Tribunale Federale di New York di assolvere da 285 capi d’accusa su 286 Ahmed Khalfan Ghailani, il terrorista accusato di essere l’esecutore materiale degli attentati alle ambasciate americane in Kenya e Tanzania.

Khalid Sheikh Mohammed, l’Architetto dell’attacco alle Altissime Torri, a questo punto, non sa cosa gli potrà riservare il futuro. La prima apparizione di un terrorista di fronte a un tribunale civile è stata un fiasco (per la giustizia americana). Ghailiani, chiuso per anni a Guantanamo, è stato riconosciuto colpevole solo di aver procurato l’esplosivo per gli attentati dell’estate del 1998. Ora rischia il carcere a vita, ma l’impianto accusatorio non ha retto. Quello chiuso a New York rischia di essere il primo e ultimo processo civile contro un terrorista di Al Qaeda negli Usa.

Di conseguenza, con tutta probabilità, anche il processo che era stato deciso dalla Casa Bianca contro Khalid Sheikh Mohammed non si terrà più. Mai più. Dopo averlo annunciato qualche mese fa, l’Attorney General Eric Holder era stato costretto a congelarlo a causa delle proteste dell’opinione pubblica e dell’opposizione repubblicana.

Riportare sul luogo del delitto la Mente dell’11 settembre (insieme ad altri imputati), con la ferita della strage ancora aperta, non era sembrata una buona idea. Non solo. Per farlo, il governo americano avrebbe dovuto spendere decine di milioni di dollari per la sicurezza. In più, c’era anche l’aspetto politico. E se il processo si fosse trasformato in un palcoscenico che i terroristi avrebbero potuto sfruttare per la propaganda fondamentalista islamica? E, se, alla fine, la corte non fosse stata in grado di riconoscere la colpevolezza degli imputati (come poi è avvenuto nel caso di Ghailiani)? Tutti elementi che hanno convinto l’amministrazione Usa a fare marcia indietro. Che ora diventa definitiva.

Per Barack Obama una brutta sconfitta e un’ancora più scomoda gatta da pelare. Il presidente aveva puntato sui tribunali civili per voltare pagina rispetto agli anni di George W. Bush. Uno dei primi atti del suo mandato era stato quello di firmare l’Ordine Esecutivo per chiudere Guantanamo ed “eliminare” le corti speciali militari volute dalla precedente amministrazione per giudicare i terroristi. Per tornare allo spirito originario della Costituzione a stelle e strisce. Ma è sempre più evidente che la strada della giustizia ordinaria non può essere praticata.

Negli scorsi mesi, Najibullah Zazi - che aveva progettato un attentato nella metropolitana di New York - e Faisal Shahzad - l’uomo dell’autobomba di Times Square - erano stati incriminati da corti civili, mentre altri due detenuti di Guantanamo erano stati condannati da tribunali militari. Due a due, se pensiamo in termini calcistici. Ma i casi di Zazi e Shahzad erano più facili da affrontare. Ora la domanda è: se la giustizia civile non garantisce la condanna di membri di Al Qaeda sarà inevitabile tornare a quella militare ?

Che risposta si darà Obama? Per lui, “usare” ancora i tribunali militari suonerebbe come una vera sconfessione delle sue idee garantiste. Ma non arrivare a condanne per i terroristi islamici sarebbe ancora peggio. I repubblicani gli salterebbero al collo, accusandolo di non essere in grado di garantire la sicurezza dei cittadini americani.

C’è da scommettere che, a poco più di un anno dalle presidenziali per il secondo mandato, Barack Obama prenderà ancora tempo, tergiverserà, in attesa di trovare una soluzione dopo un’eventuale rielezione.

Nel frattempo, Khalid Sheikh Mohammed resterà in carcere (a Guantanamo) senza sapere quale sarà il suo destino. E con la ragionevole convinzione che potrebbe non saperlo ancora per molti anni.