David Petraeus lascerà presto Kabul? Il Times lo ha dato quasi per certo, ipotizzando dissidi con Barack Obama, promozioni militari e candidature alla Casa Bianca per il generale che dal luglio 2010 è alla testa dei 150 mila militari alleati schierati in Afghanistan.

Secondo il quotidiano britannico il dipartimento della Difesa sarebbe alla ricerca di un successore per l’uomo che “salvò” la guerra di Bush in Iraq e che in Afghanistan ha rimpiazzato il generale Stanley McChrystal, “caduto” sul fronte mediatico in seguito alla celebre intervista a Rolling Stone nella quale non risparmiò critiche all’attuale Amministrazione.

Il Pentagono ha smentito ma in modo così poco convincente da suonare quasi come una mezza ammissione . “Non è stato ancora deciso. Petraeus sta facendo un grande lavoro ma sta andando avanti praticamente non stop dall’11 settembre e non può farlo per sempre”, ha detto Geoff Morrell, il portavoce del Pentagono, secondo cui il presidente Barack Obama e il ministro della Difesa Robert Gates “ci stanno già pensando”.

Secondo il Times la sostituzione di Petraeus rientra in un ampio rimpasto della squadra americana a Kabul, incluso l’ambasciatore Karl Eikenberry, per dimostrare che la strategia di Obama non dipende dalla reputazione di una singola persona ma dalla sua efficacia intrinseca.

Con l’inizio della cessione delle responsabilità militari alle truppe afghane e del ritiro delle forze statunitensi e alleate , a partire dalla fine di quest’anno, Obama vorrebbe quindi liberarsi dei protagonisti della guerra per incassare da solo il bonus di popolarità in vista delle elezioni del 2012.

Per il Pentagono la ricostruzione del Times è l’ennesima prova del “sensazionalismo” di cui spesso sono protagonisti i giornali britannici. Lo stesso Morell ha sottolineato che “il generale Petraeus non lascia il comando” anche se “non prevede di restare in Afghanistan per sempre“e, se se ne andrà, “non sarà comunque nell’immediato”.

Dubbi sulla credibilità dello scoop del Times li esprime anche Christian Rocca, giornalista del Sole 24 Ore tra i più esperti di politica statunitense sul suo blog Camillo.

Petraeus, di cui in passato si è parlato come possibile candidato del partito repubblicano alla Casa Bianca nel 2012,  è da molti indicato anche come possibile sostituto dell’ammiraglio Mike Mullen alla testa dello stato maggiore interforze e quindi di tutte le forze armate statunitensi.

Mullen terminerà il mandato proprio alla fine del 2011 e Petraeus merita un riconoscimento militare poiché dopo il “caso McChrystal” ha accettato di fare un passo indietro nella sua carriera. All’epoca era infatti alla testa del Central Command che gestisce tutta l’area tra Medio Oriente e Asia Centrale incluso il fronte afghano. In pratica McChrystal, del quale ha preso il posto, era un suo subordinato e oggi Petraeus risponde gerarchicamente all’attuale comandante del Centcom, il generale dei marines James Mattis.

Anche se non sono mancate le tensioni tra il generale e la Casa Bianca, soprattutto per la necessità politica di Obama di iniziare al più presto la riduzione delle truppe in Afghanistan, la sostituzione di Petraeus a Kabul rientrerà probabilmente in un normale avvicendamento anche perché, come sottolinea il Financial Times, incarichi di questo tipo in genere non durano più di 18 mesi.

In ogni caso, Washington non sembra voler puntare a un ritiro totale dal Paese asiatico e sta negoziando con Kabul il mantenimento, dopo il 2014, di alcune basi permanenti tra le quali, secondo indiscrezioni, gli aeroporti di Bagram, Kandahar e Shindand.

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