Romano: L’America deve cambiare rotta

Una incursione dell’aviazione americana nell’Afghanistan occidentale ha ucciso nei giorni scorsi più di 90 civili, fra cui molte donne e bambini. Il presidente afghano Hamid Karzai ha denunciato i metodi di guerra adottati dagli Stati Uniti nel suo paese e ha dichiarato che gli americani colpiscono il territorio sbagliato. Alludeva all’esistenza di campi d’addestramento nel Pakistan occidentale, dove i talebani preparano i loro militanti a continue operazioni di guerriglia sul versante afghano della frontiera. L’episodio che ha provocato la morte di 90 civili e le adirate reazioni di Karzai riassumono perfettamente i nodi insoluti di un conflitto che gli Stati Uniti, 7 anni dopo la loro apparente vittoria, non riescono a vincere. Gli americani e le forze della coalizione colpiscono dall’aria perché i mezzi di cui dispongono sul terreno (complessivamente 70 mila uomini) non bastano a contrastare la crescente aggressività dei talebani.

Occorrerebbe presidiare i villaggi riconquistati, perlustrare il territorio, creare basi nelle zone maggiormente esposte del paese. Ma il grosso delle truppe americane è impegnato in Iraq e gli alleati occidentali non hanno né i mezzi né la voglia d’impegnarsi maggiormente in un conflitto che non sembra riscuotere il consenso delle opinioni pubbliche. Il governo afghano non ha torto quando osserva che certi spericolati raid aerei contro zone abitate avranno l’effetto d’ingrossare le file della guerriglia. Ma vi sono limiti umani, finanziari e soprattutto psicologici che gli occidentali, sinora, non sono riusciti a superare. Il fulmineo viaggio di Nicolas Sarkozy in Afghanistan, dopo la morte in una imboscata di 10 militari francesi, dimostra quali difficoltà i governi occidentali debbano affrontare per persuadere i loro connazionali a tollerare i rischi del conflitto. E Karzai non ha torto quando osserva che le retrovie della guerra afghana sono in Pakistan e che le incursioni aeree americane dovrebbero prendere di mira le installazioni talebane nelle sue aree occidentali. Ma quello del Pakistan è un altro nodo che gli Stati Uniti hanno contribuito a rendere ancora più intricato. Il paese di Pervez Musharraf e Benazir Bhutto è stato per molto tempo acrobaticamente in bilico tra l’alleato americano e i movimenti islamisti con cui ha avuto intimi rapporti all’epoca della guerra contro i sovietici. Nel 2001, dopo gli attentati alle Torri gemelle, gli americani hanno spinto Musharraf a uscire dall’ambiguità e fare una scelta di campo. Ma quella scelta ha fatto di lui il nemico degli islamici e ha creato all’interno del paese focolai di crisi che il governo pachistano non è in grado di spegnere. Washington ha sperato che il ritorno dall’esilio di Benazir Bhutto avrebbe irrobustito il regime, però il suo assassinio, poche settimane dopo, ha gettato il Pakistan nel caos. Oggi, dopo le dimissioni di Musharraf (è uscito di scena per sottrarsi a una minaccia d’impeachment), il paese è faticosamente alla ricerca di un presidente e di un equilibrio politico fra i suoi maggiori partiti. Ma è insidiato da continui attentati terroristici ed è meno che mai in grado di controllare quella parte del suo territorio dove i talebani, sostenuti dalle tribù pashtun, hanno creato uno stato ombra. Gli Stati Uniti non possono abbandonare l’Afghanistan e il Pakistan. Ma non possono nemmeno continuare a combattere con metodi che rafforzano il fronte degli avversari. È questo il nodo che il nuovo presidente americano dovrà sciogliere non appena sarà stato eletto alla Casa Bianca.