I giocatori del Paraguay esultano dopo un gol nelle qualificazioni al Mondiale (ANSA)

(DIARIO DEI MONDIALI) - Lunedì l’Italia di Marcello Lippi farà il suo esordio nel mondiale sudafricano nella prima sfida del girone F contro i sudamericani del Paraguay. Enrique Vera, centrocampista esterno della nazionale allenata da Gerardo Martino ha riassunto lo stato d’animo dei suoi compagni in poche semplici parole:

Siamo un gruppo unito, forte, consapevole delle proprie potenzialità e che con l’Italia darà il 120% per cercare i tre punti

Dichiarazioni cariche di stimoli per una nazionale che arriva in Sudafrica dopo uno splendido girone di qualificazione dove ha guadagnato il 3° posto del Sudamerica precedendo anche l’Argentina di Diego Maradona. La squadra di Gerardo Martino non ha nessuna intenzione di puntare al secondo posto nel girone e il momento non buono degli azzurri, reduci da prove opache e sotto il mirino della critica per una formazione che appare troppo stagionata, potrebbe favorire il ruolo di outsider per i paraguayani. Stelle della squadra biancorossa sono senza dubbio le due punte, Roque Santa Cruz e Lucas Barrios, rispettivamente attaccanti del Borussia Dortmund e del Manchester City.

Mentre il primo è reduce da una stagione altalenante in Inghilterra il secondo ha segnato 19 reti in Bundesliga segnalandosi come uno dei centravanti più interessanti del campionato tedesco. Una coppia tecnica e potente che avrà il compito di non far rimpiangere Oscar Cardozo, stella del Benfica (dove ha segnato 56 gol in 82 partite) e indisponibile contro l’Italia a causa di un infortunio alla caviglia che sta mettendo a rischio tutto il suo mondiale.

Lucas Barrios sarà la principale preoccupazione della retroguardia azzurra (ANSA)

Il gioco veloce e tecnico del Paraguay si basa su un classico 4-4-2 e già trapelano i nomi di coloro che potrebbero essere gli undici titolari nell’esordio del 14 giugno.

Davanti al portiere Villar ci saranno Veron, Da Silva, Alcaraz e Morel. Centrocampo con Vera, Torres, Rivero e Santana e attacco con Santa Cruz e Barrios. Quest’ultimo è anche portavoce dell’entusiasmo paraguayano con una carica esplosiva che mira a replicare a tutti coloro che hanno messo in dubbio le sue capacità di bissare in Europa le valanghe di gol messe a segno in un campionato meno rinomato come quello cileno. La fame di Barrios sotto porta gli ha invece permesso di diventare uomo mercato e in una recente intervista la punta aveva voluto mettere in guardia Gianluigi Buffon:

Ho negli occhi l’immagine di Cannavaro che alza la coppa nel 2006. Gli azzurri sono una squadra che non va mai sottovalutata, Buffon è un fuoriclasse ma contro il Paraguay rischia. Noi abbiamo un attacco che può far gol a qualsiasi avversario. Possiamo andare molto avanti in questo mondiale.

Oscar Cardozo sarà il grande assente della sfida Italia - Paraguay (ANSA)

L’Italia dovrà stare attenta in fase difensiva cercando di non concedere spazio alle due forti punte e controllando gli inserimenti di Vera e Santana. Le ripartenze veloci possono mettere in difficoltà i sudamericani e l’attacco azzurro può far paura ad una difesa che non è impeccabile. I paraguaiani sembrano convinti dei propri mezzi, tuttavia l’Italia è specializzata nelle partenze lente che nei Mondiali portano sempre grandi ricordi. E se il Paraguay avanzerà il merito potrebbe essere anche di alcuni alleati d’eccezione come gli stregoni paraguayani che in patria hanno molto seguito e che hanno fatto sapere di aver preparato incantesimi a favore. I tanti napoletani della nazionale, da Cannavaro a Di Natale passando per Quagliarella, hanno già preparato i dovuti scongiuri.