(DIARIO DEI MONDIALI) - Allo stadio Green Point di Città del Capo l’Italia di Lippi pareggia 1 - 1 con il Paraguay in una partita dominata per quasi tutto il tempo. I gol di Alcaraz e De Rossi mal descrivono un incontro dove gli azzurri hanno prevalso per la gran parte di una gara decisa solo dagli episodi. Nell’undici azzurro sono partiti titolari Criscito e Montolivo con Gilardino in attacco supportato da Iaquinta, Pepe e Marchisio. Il Paraguay ha schierato invece un classico 4-4-2 con Barrios e Valdez in avanti e Santa Cruz inizialmente in panchina.

L’Italia parte bene, fraseggia, cerca il passaggio di prima e spinge molto sulle fasce. Il Paraguay si mostra inizialmente attendista ma i primi trenta minuti trascorrono senza particolari emozioni fatta eccezione per un contropiede non sfruttato da Montolivo. Gilardino non viene mai messo nella condizione di colpire e Iaquinta appare fuori posto su una fascia sinistra dove Criscito spinge bene. Al 39′ arriva la doccia fredda per gli azzurri: Torres batte una punizione dalla destra e Alcaraz beffa De Rossi e Cannavaro mandando in rete il pallone con un preciso colpo di testa. Sotto la pioggia di Città del Capo gli azzurri si ritrovano in svantaggio dopo un primo tempo di quantità che ha prodotto un risultato bugiardo. Impossibile però non attribuire colpe alla difesa italiana che ha lasciato ad Alcaraz la possibilità di colpire indisturbato di testa.

Il secondo tempo inizia con una sorpresa: Buffon non ritorna in campo e tra i pali dell’Italia c’è Marchetti. Per il numero uno azzurro si sospetta un problema alla schiena mentre per l’estremo difensore del Cagliari arriva un inatteso esordio mondiale. L’Italia non dispiace, il Paraguay subisce il gioco degli azzurri e al 18′ del secondo tempo è De Rossi a pareggiare il conto con una spaccata in area dopo un calcio d’angolo. Il centrocampista romanista, migliore in campo, segna così il gol del pareggio e ridà all’Italia fiducia per cercare il forcing nei minuti finali. Il Paraguay scompare, gli azzurri hanno il completo controllo del centrocampo ma neppure l’ingresso di Di Natale e Camoranesi serve per cambiare il risultato.

L’incontro termina uno a uno ma gli azzurri ritrovano morale e fiducia in sé stessi dopo una prova gagliarda che convince nonostante il risultato. Le uniche perplessità riguardano alcune scelte di Lippi: l’ingresso di Camoranesi non ha portato risultati e la posizione di Iaquinta è sembrata sbagliata fin dai primi minuti. Ottime le prove di Criscito, Pepe e soprattutto De Rossi mentre l’unico neo di Cannavaro è stata la mancata marcatura sul gol di Alcaraz. L’Italia incontrerà domenica la Nuova Zelanda ma, nonostante le critiche, gli azzurri hanno sorpreso per caparbietà e voglia di vincere.