DIARIO DEI MONDIALI - Allo stadio Mbombena di Nelspruit gli azzurri non riescono ad andare l’oltre l’1-1 contro la Nuova Zelanda, forse la meno blasonata formazione del Mondiale. L’Italia non punge in avanti e le scelte di Lippi fanno sempre più discutere. Nell‘ultima partita del girone con la Slovacchia saranno obbligatori i tre punti altrimenti i campioni del Mondo potrebbero diventare protagonisti di un’eliminazione davvero impensabile. FOTO

Lippi manda in campo la stessa formazione vista nella prima uscita con il Paraguay: Marchetti sostituisce l’infortunato Buffon, difesa a quattro con Zambrotta, Criscito, Cannavaro e Chiellini, centrocampo con Montolivo, De Rossi, Marchisio e Pepe e attacco con Iaquinta e Gilardino. La Nuova Zelanda si schiera invece con un 3-4-3 offensivo che conta sull’attacco composto da Smeltz, Killen e Fallon. Alla luce della vittoria per 2-0 del Paraguay sulla Slovacchia gli azzurri sono obbligati ad attaccare alla ricerca dei tre punti e di gol importanti per la differenza reti, fondamentale in caso di parità di punti alla fine del girone. I neozelandesi si fanno chiamare “All Whites” in contrapposizione ai più famosi “All Blacks” del rugby. E così come con la palla ovale esiste un divario tecnico quasi incolmabile tra le due squadre, lo stesso discorso ma con ruoli inversi si potrebbe  riproporre per il calcio.

Molto alta la difesa italiana mentre Montolivo e De Rossi cercano subito di prendere le redini del centrocampo giocando velocemtne e di prima per mettere in moto gli esterni Pepe e Marchisio. Al 7′ è subito doccia fredda per gli azzurri: gol fotocopia a quello subito con il Paraguay con Smeltz che riceve palla in area dopo una punizione a centrocampo buttata in mezzo dalla sinistra. Il gol sarebbe tuttavia da annullare per il fuorigioco di Smeltz dopo la torre smarcante di Reid. Impossibile comunque non imputare qualche colpa a Cannavaro, in marcatura su Smeltz e incapace di respingere prima del tocco in rete dei neozelandesi. L’Italia prova a reagire ma l’attacco sembra in difficoltà e incapace di far male. Da segnalare le continue scorrettezze dei giocatori avversari sempre a gomito alto negli interventi aerei. Al 27′ palo di Montolivo con un gran destro dal limite a Paston battuto. Un minuto dopo calcio di rigore per l’Italia per un fallo di De Rossi in area, Iaquinta va dal dischetto e spiazza il portiere. L’Italia ha in mano il pallino del gico ma non riesce a concretizzare. Marchisio appare totalemente fuori dal gioco mentre Gilardino è lento e in difficoltà. Dopo un minuto di recupero le squadre vanno negli spogliatoi sull’uno a uno.

Nell’intervallo Lippi cambia mettendo in campo Camoranesi e Di Natale al posto di Pepe e Gilardino. La Nuova Zelanda è inesistente, dopo il gol non ha più messo in difficoltà l’Italia ma gli azzurri non hanno saputo approfittarne. Al 60′ il mister sceglie di far esordire Pazzini che entra al posto di Marchisio nel tentativo di trovare il gol vittoria schierando il tridente. Pessima prova invece per il centrocampista bianconero che in due partite non è mai riuscito a entrare nei ritmi della squadra. Con il tridente Camoranesi si sposta nel ruolo di trequartista e al 70′ Montolivo va nuovamente vicino al gol con un gran tiro dal limite dell’area che Paston devia in angolo. All’82′ arriva un grosso brivido per Marchetti con Wood che supera Cannavaro e cocnlude con un diagonale potente che esce di poco. Dopo quattro minuti di recupero l’Italia scrive una delle pagine più buie della sua storia calcistica: il pareggio con la Nuova Zelanda è il risultato di una prova opaca dettata dalla mancanza di idee in avanti e dagli errori di Lippi che si ostina in scelte incomprensibili: perchè togliere Pepe e lasciare in campo Marchisio? Perchè non tentare Di Natale o Pazzini dal primo minuto? La partita con la Slovacchia sarà un dentro-fuori, per una settimana potremo invece dare spazio solo alla perplessità e all’imbarazzo di essere fatti “neri” dagli “All Whites“.