Alla vigilia, in pochissimi avrebbero scommesso su di loro. Erano la coppia numero 11 del tabellone nel doppio femminile degli Australian Open, primo Slam della stagione. Eppure, Sara Errani e Roberta Vinci qualche ora fa erano sul campo principale del torneo, la bellissima Rod Laver Arena, a battagliare con le titolarissime russe Kuznetsova e Zvonareva per vincere una delle coppe più prestigiose del tennis internazionale. Non ce l’hanno fatta, ma hanno corso seriamente il rischio di fare loro la gara contro un duo che sulla carta sembrava molto più forte di quello che invece ha poi espresso in campo. 5-7, 6-4, 6-3, era iniziata benissimo, è finita tra le lacrime e i sorrisi.

Primo set per la coppia italiana. La partita è equilibrata e i break si alternano senza soluzione di continuità. Si arriva al 6-5 per Errani-Vinci, con Sarita che serve per mettere in archivio il primo capitolo. La Zvonareva non è in grande forma. Sbaglia tanto e regala il punto che porta sotto le russe. Molto meglio la Kuznetsova, che prende in mano la compagna e tappa le falle in difesa. Tanto che poi, nei due successivi set Roberta e Sara faranno una fatica incredibile a rispondere a dovere alle fiondate a 145 chilometri orari delle avversarie.

La resistenza delle tenniste di casa nostra crolla al terzo e ultimo capitolo di questa bellissima storia australiana. Le russe mettono il turbo e passano sul 3 a 0 per poi controllare il match fino alla fine. Erano le favorite, fanno loro gli Australian Open, ma applausi a scena aperta alla Errani (monumentale, fermata dalla Kvitova ad un passo dalle semifinali nel singolare) e alla Vinci. Di meglio proprio non potevano fare.

Il torneo dei canguri è prossimo a regalare l’alloro per premiare la tennista vincente del singolare femminile. Domani si troveranno di fronte due bravissime e bellissime protagoniste del circuito mondiale, vale a dire Maria Sharapova e Victoria Azarenka. Bielorussia sul tetto del mondo. Arrivano infatti entrambe dall’ex stato dell’Unione Sovietica. Ed entrambe sono colme di motivazioni e di meriti per sbancare il montepremi del Melbourne Park, che secondo i dati ufficiali ammonta quest’anno a 2 milioni e 300 mila dollari australiani, più o meno 1 milione e 900 mila euro.

A proposito di dollari. Nota con merito per la Errani. Che grazie ai risultati ottenuti porta a casa complessivamente 446 mila dollari australiani (360 mila euro), quasi un terzo di quanto ha incassato nell’intera carriera. Come si dice, quando il talento si accompagna alle ragioni del portafogli fa sempre piacere.